Dans les montagnes reculées du Dolpo, au nord-ouest du Népal, 160 familles vont bientôt voir leur quotidien transformé. Grâce au projet d’implantation de vergers, chaque famille recevra 90 arbres fruitiers – 60 pommiers et 30 noyers – qui leur permettront de créer leur propre source de revenus tout en améliorant leur alimentation.
Un territoire aux défis uniques
Le Dolpo est le district le plus vaste du Népal avec ses 7 889 km². Il abrite 36 500 habitants répartis dans des villages souvent séparés par des heures de marche. Pour atteindre Dunai, la capitale située à 2 150 mètres d’altitude, il faut d’abord prendre un petit avion « twin otter » jusqu’à Juphal, puis marcher trois heures supplémentaires.
Cette région montagneuse au climat rude pourrait décourager, mais elle cache un potentiel extraordinaire. Les températures moyennes annuelles de 19°C et l’altitude permettent une culture idéale des pommiers et des noyers, ces arbres robustes qui résistent jusqu’à -15°C pour les premiers et -25°C pour les seconds. Mieux encore, 45% du territoire offre des sols fertiles parfaits pour l’arboriculture fruitière.
Quinze mille arbres pour une nouvelle économie locale
Le projet prévoit la plantation de 15 000 arbres au total : 10 000 pommiers de variétés Royal Delicious, Red Delicious et Golden Delicious, ainsi que 5 000 noyers. Ces espèces ont été choisies pour leur adaptation au climat montagnard et leurs qualités de conservation exceptionnelles. Les pommes se gardent plusieurs mois, permettant aux familles de toujours avoir des fruits frais à disposition. Les noyers, quant à eux, peuvent produire pendant 70 ans et vivre jusqu’à 300 ans.
Chaque famille bénéficiaire cultivera son verger sur ses propres terres. Dans cette région où les villages sont très éloignés les uns des autres, chaque habitant dispose de suffisamment d’espace pour accueillir ses 90 arbres. Les arbres seront achetés à l’âge de 2 ans, âge idéal pour le transport et la future croissance, puis soigneusement acheminés jusqu’aux bénéficiaires.
Un accompagnement sur mesure
Le succès du projet repose sur un accompagnement technique solide. Les bénéficiaires recevront deux formations essentielles dispensées par le Bureau de l’agriculture du Dolpo : la première avant la plantation pour apprendre la taille et l’entretien des arbres, la seconde après les premières récoltes pour maîtriser la vente en gros des fruits.
Ang Lama, notre responsable de projet sur place, coordonnera l’ensemble des actions avec le soutien du centre communautaire de conservation et de développement du Dolpo. Les familles bénéficiaires sont sélectionnées avec soin par les représentants de la municipalité, représentant toutes les castes : Dalit, Janajati et Brahmin Chhetri.
Une transformation qui va bien au-delà des revenus
Les premiers fruits apparaîtront après 5 ans, mais c’est vers 10 ans que la production atteindra son optimum. Cette perspective à long terme correspond parfaitement à la philosophie de SolHimal : accompagner durablement les populations locales vers l’autonomie.
Les bénéfices dépassent largement la simple création de revenus. Les femmes gagnent en autonomie en participant activement à la plantation, à la récolte et à la vente au marché de leur village. Les familles accèdent à des fruits frais toute l’année, améliorant significativement leur alimentation. L’argent gagné permet de financer les frais de scolarité des enfants ou les soins médicaux.
Des prix qui changent la donne
Sur le marché local, les pommes se vendent 0,40 € le kilo et les noix 7 € le kilo. Mais grâce à la nouvelle route construite entre le Dolpo et Nepalgunj ou Surkhet, les familles peuvent désormais accéder au marché de gros de Katmandou où les prix grimpent respectivement à 1,95 € et 8,33 € le kilo. Cette infrastructure, qui n’existait pas il y a encore un an, ouvre des perspectives commerciales inédites.
Un projet technique minutieusement préparé
Chaque détail compte dans ce projet ambitieux. Les familles recevront tout le matériel nécessaire : réservoirs d’eau de 1000 litres, tuyaux HDPE résistants au gel, pelles, sécateurs, scies d’élagage, escabeaux, pulvérisateurs, caisses en plastique pour la récolte, balances et machines à sceller les sacs pour la vente.
L’irrigation utilise des sources naturelles toujours disponibles, garantissant un approvisionnement en eau constant. L’engrais sera organique, provenant du fumier de yak, vache, mouton ou chèvre, respectant ainsi l’environnement et les pratiques locales.
Une réponse aux besoins réels
Au Dolpo, 92,9% de la population pratique l’agriculture, cultivant principalement maïs, blé, millet, sarrasin, orge et pommes de terre. Les familles complètent leurs revenus avec la cueillette de plantes médicinales et l’élevage. Ce projet s’inscrit naturellement dans cette économie locale tout en l’enrichissant d’une nouvelle dimension commerciale.
La forte demande en pommes et noix, notamment celle actuellement satisfaite par les importations chinoises, garantit des débouchés durables pour la production locale. Les familles du Dolpo peuvent ainsi participer activement à l’économie nationale tout en préservant leur mode de vie traditionnel.
Cette initiative illustre parfaitement la mission de SolHimal : accompagner les populations himalayennes vers l’autonomie en respectant leur culture et leurs traditions, tout en répondant à leurs besoins essentiels. Dans quelques années, ces vergers transformeront durablement la vie de 160 familles, créant un cercle vertueux d’autonomie et de développement local.
Découvrez tous les détails du projet
Vous souhaitez en savoir plus sur les aspects techniques, les étapes de réalisation ou les besoins spécifiques de ce projet ? Consultez notre dossier complet qui détaille chaque phase de l’implantation des vergers au Dolpo.
